Der Bürgermeister von Seefeld-Kadolz (Bezirk Hollabrunn in Niederösterreich), Georg Jungmayer, legt mit 10. April 2019 sein Amt zurück. Der gebürtige Seefelder war 18 Jahre lang Bürgermeister und ist schon seit über 40 Jahren für seine Heimatgemeinde tätig.

Vom Buchhalter zum Ortschef

Anfänglich Buchhalter bei einem Steuerberater in Hollabrunn, sattelte Jungmayer schon früh in den öffentlichen Dienst um. Als 18-Jähriger fing er damals in der Marktgemeinde Seefeld-Kadolz als Gemeindesekretär an und wurde nach wenigen Jahren zum Amtsleiter befördert. "Somit war ich nicht nur 'dienstlich', sondern auch politisch voll eingesetzt und verbrachte den größten Teil meines Lebens im Dienste der Öffentlichkeit!", resümiert Jungmayer heute.

Zunächst noch Vizebürgermeister, wurde Jungmayer 2001 einstimmig zum Nachfolger des tragisch verunglückten Bürgermeisters Franz Höller gewählt. Als Bürgermeister war ihm besonders wichtig, bei allen Veranstaltungen präsent zu sein. "Ich war 'immer' - und da meine ich sieben Tage in der Woche - jeden Tag und viele Nächte für die Bevölkerung da", sagt der 66-Jährige.

Eine Mühle wird zum Hotel

An Erfolgen mangelte es während seiner Amtszeit nicht. In den letzten 18 Jahren wurden zahlreiche gemeinnützige Wohnungen und Wohngenossenschaften errichtet, das Freizeitzentrum mit beheiztem Schwimmbad ausgebaut und viele Bereiche der Infrastruktur modernisiert. Als bestes Projekt nennt Jungmayer aber den Umbau einer alten Mühle zu einem Drei-Sterne-Hotel.

Die "Industrieruine", wie er sie nennt, war Eigentum der Bank Austria und nach einem Brand und jahrelanger Misswirtschaft stark heruntergekommen. Durch geschicktes Verhandeln gelang es Jungmayer, den fast 10.000-Quadratmeter-Grund mit mehrstöckigem Gebäude und Wohnhaus um 35.000 Schilling für die Gemeinde zu erwerben.

13.000 Nächtigungen pro Jahr

Seine Hartnäckigkeit hat sich ausgezahlt: Nach jahrelangen Bestrebungen konnte der Bürgermeister seine im Gemeinderat belächelte Idee durchsetzen. 2011 wurde mit Unterstützung der niederösterreichischen Wirtschaftsagentur Ecoplus, der JUFA-Gesellschaft und Landeshauptmann Pröll das JUFA-Hotel in der Eselsmühle eröffnet.

Durch das Projekt konnten Arbeitsplätze geschaffen und eine Nächtigungsmöglichkeit in Seefeld-Kadolz angeboten werden. "Früher", so Jungmayer, "hatten wir nur einige wenige Nächtigungen im Jahr, heute sind es 13.000!" Der Tourismus wurde angekurbelt und heute ist ein Zubau in Planung, weil die Anfragen mittlerweile die Kapazität übersteigen.

Ein frischer Wind muss her

Der Bürgermeister blickt auf viele schöne Erinnerungen aus seiner Amtszeit zurück. Dabei sticht besonders die Jugendarbeit hervor, die der zweifache Vater seit 40 Jahren betreibt. Gemeinsam mit einigen Partnergemeinden in Tschechien, Rumänien und Ungarn veranstaltet Seefeld-Kadolz regelmäßig internationale Jugendlager. Auch hier war der Jungmayer immer dabei: "Das fördert den Kontakt zu den Nachbarländern und bereitet den Jugendlichen viel Freude." Schmunzelnd fügt er hinzu: "Und es hält mich jung".

Während seiner Zeit als Bürgermeister hat der Sozialdemokrat auch politische Erfolge erzielt. Im Laufe der Jahre konnte die SPÖ Mandate ausbauen und erhielt zuletzt bei den Wahlen 2015 die absolute Mehrheit. Dennoch gab es in Seefeld-Kadolz stets eine feste, parteiübergreifende Zusammenarbeit im Gemeinderat. "In der Gemeindepolitik spielt die Partei nicht so eine große Rolle", findet der 66-Jährige. "Hier gibt es eine Person, die gewählt wird, und die für alle da sein muss." Nun gehöre aber ein frischer Wind in die Gemeinde, meint der scheidende Ortschef. Designierter Nachfolger ist der derzeitige Vizebürgermeister Peter Frühberger.

"Pensionsschock" bleibt aus

Langweilig wird Jungmayer nach seinem Rücktritt sicher nicht. Als Obmann zahlreicher Vereine bleibt der Noch-Bürgermeister auch weiterhin in der Öffentlichkeit präsent. Über 20 Ehrungen und Auszeichnungen sind der Dank für das jahrelange Engagement außerhalb der Gemeindearbeit. "Ein aktives Vereinsleben ist das Zeichen für eine funktionierende Gemeinde", sagt Jungmayer. Besonders gerne wird er sich in Zukunft seinem kleinen Hobby-Weinkeller und dem Miniaturgolfverein widmen. Auch hier bleibt er weiterhin als Obmann und Ehrenmitglied aktiv.

Franz Sinhuber ist mit 11. April 2019 als Bürgermeister von Krumau am Kamp zurückgetreten. Der 63-Jährige war neun Jahre lang an der Ortsspitze der niederösterreichischen Gemeinde. Im Gemeinderat ist er schon seit 2000 vertreten.

Ein echter Krumauer

Im Zivilberuf ist Sinhuber Unternehmer und Tischlermeister. 1995 übersiedelte er mit seinem 1988 gegründeten Tischlereibetrieb zurück in seinen Geburtsort Krumau. Das, so sagt der ehemalige Ortschef, war auch der Anstoß, in der Kommunalpolitik aktiv zu werden.

"Es war mir ein Anliegen, die Gemeinde mitzugestalten, in der ich aufgewachsen bin und in der mein Betrieb steht", sagt der gebürtige Krumauer. Gebürtig bedeutet in Sinhubers Fall übrigens wirklich in Krumau geboren: Er hat im Haus seiner Eltern in Krumau bei einer Hausgeburt das Licht der Welt erblickt.

Krumau wird generalsaniert

2005 ist Sinhuber zum Vizebürgermeister aufgestiegen und seit 2010 ist er an der Ortsspitze von Krumau. Während seiner Amtszeit konnte der Unternehmer einige Projekte verwirklichen. Die Volksschule in Krumau, die gleichzeitig den Kindergarten und die Musikschule beherbergt, wurde in den vergangenen zwei Jahren unter Bürgermeister Sinhuber von Grund auf saniert und erweitert.

Im Zuge dessen gab es einen neuen Turnsaal, neue Garderoben, behindertengerechte WCs und eine thermische Sanierung der Gebäudehülle. "Die Gemeinde hat in dieses Großprojekt investiert, um den Schulstandort zu sichern. Außerdem haben wir durch die energieeffiziente Sanierung viel an Heizkosten eingespart", erklärt Sinhuber.

Auch das Gemeindeamt wurde 2007 komplett saniert. Zudem wurden behindertengerechte WCs sowie ein Lift eingebaut. Um den Standort als Fremdenverkehrsgemeinde zu fördern, hat die Sinhuber auch den gemeindeeigenen Campingplatz komplett erneuern lassen.

Als Bürgermeister muss man gut wirtschaften können

"Es war eigentlich nicht mein Ziel, Bürgermeister zu werden", meint der Tischlereiinhaber schmunzelnd. Dass ihm die Aufgabe und die Möglichkeit des Gestaltens viel Freude bereitet hat, bestreitet der 63-Jährige aber nicht. In einem Brief an die Gemeinde bedauert Sinhuber die fehlende Eigenverantwortung bei vielen Bürgern. Er sei gerne als Ansprechpartner für die Bürger dagewesen, aber man dürfe eines nicht vergessen: "Gemeinde sind wir alle!"

Auf die Frage, was einen guten Bürgermeister ausmacht, antwortet Sinhuber: "Die Nähe zum Bürger ist sehr wichtig, und man muss das Gemeindeamt wirtschaftlich führen." Seinem Nachfolger Josef Graf wünscht er, dass dieser die Gemeinde genauso erfolgreich weiterführt wie bisher. Ganz besonders freut sich Sinhuber darauf, in Zukunft mehr Zeit mit seinen vier Enkelkindern zu verbringen.

Kainbach bei Graz hat seit 12. März 2019 einen neuen Bürgermeister: Matthias Hitl wurde genau am Tag der Bürgermeisterwahl 25 Jahre alt und ist damit der jüngste Ortschef in der Steiermark. Großes Interesse und Engagement für die Kommunalpolitik beweist Hitl schon seit mehreren Jahren.

Mit vollem Einsatz für Kainbach

In der 2.800-Einwohner-Gemeinde aufgewachsen, war der frischgebackene Bürgermeister bereits als Kind bei vielen Veranstaltungen dabei und auch schon früh in mehreren politischen Vereinen aktiv. "Das war mir aber zu wenig", so der engagierte Jungbürgermeister. Also sei er zum damaligen Bürgermeister Manfred Schöninger gegangen und habe ihn gefragt, ob er denn mehr mitarbeiten dürfe.

Dieser habe sich sehr erfreut gezeigt: "Das hat es noch nie gegeben, dass sich jemand von selbst gemeldet hat." Es kam vom einen zum anderen und 2017 wurde der damals 23-jährige Hitl zum Ortsparteiobmann gewählt. "Es ist ganz wertvoll für eine Gemeinde, wenn sich junge Menschen aus eigenem Antrieb einbringen", schreibt der Kainbacher Ex-Bürgermeister Schöninger über seinen Nachfolger.

Die Seele brennt für den Brandschutz

Von Schöninger habe er eine ausgezeichnete "Ausbildung" erhalten, so Hitl. Dieser habe ihn bestens auf die Arbeit als Bürgermeister vorbereitet. Beruflich ist der ausgebildete Ingenieur nah mit seinem größten Hobby verbunden: Der begeisterte "Feuerwehrler" ist als Sachverständiger im vorbeugenden Brandschutz bei der steirischen Landesstelle für Brandverhütung tätig.

Besonders wichtig ist dem neuen Ortschef, das gute Gesprächsklima im Gemeinderat zu erhalten. Für die nächsten Jahre sind in Kainbach große Projekte in Planung. So soll das Gemeindeamt, sowie die angrenzenden Gebäude des Kindergartens und der Feuerwehr umgebaut werden.

Wohnungen und ein Nahversorger für die Zuzugsgemeinde

Ein weiteres Großvorhaben ist bereits im Entstehen: Im Zentrum von Kainbach wird ein Wohnbau mit über 50 Wohneinheiten verwirklicht, in dessen Unterschoss sich ein Lebensmittelgeschäft befinden wird. Mit diesem Projekt möchte die Gemeinde ihrer wachsenden Bevölkerung gerecht werden.

"Zuzug ist schön, aber man muss dem Ganzen Grenzen setzen", meint Hitl zu den Ansprüchen, die gemeinsam mit der Einwohnerzahl steigen. "Da muss auch die Infrastruktur mitkommen können". Als Bürgermeister möchte er sich für die Bürger Zeit nehmen und eine offene Kommunikation pflegen.

Großes Geburtstagsgeschenk

"Ich denke, dass ich ein sehr zielstrebiger und ein sehr geselliger Mensch bin. Mit mir kann man über alles reden", meint Hitl auf die Frage nach seinen Stärken. Mit hundertprozentiger Zustimmung aller anwesenden Gemeinderäte zum Bürgermeister gewählt worden zu sein, bezeichnet der neue Ortschef als bewegendsten Schritt in seinem bisherigen Leben.

Dass die Wahl an seinem Geburtstag stattfand, war reiner Zufall. "Dieses Datum werde ich mir daher leicht merken", mein Hitl schmunzelnd.

Rankweil in Vorarlberg hat erstmals eine Ortschefin: Katharina Wöß-Krall wurde am 29. April 2019 in der Gemeindevertretungssitzung einstimmig zur Bürgermeisterin der Marktgemeinde gewählt. Die 42-Jährige war seit 2010 Vizebürgermeisterin in der rund 12.000-Einwohner-Marktgemeinde, begonnen hat ihre berufliche Laufbahn aber ganz woanders.

Justitia et pax: Zusammenhalt geht vor

Eigentlich ist Wöß-Krall Juristin und ist als "politische Quereinsteigerin" sozusagen von der Notariatskanzlei ins Gemeindeamt gewechselt. Obwohl sie als Schüler- und Studentenvertreterin schon früh Erfahrungen in einer Interessensvertretung gesammelt hat, ist die Rankweilerin mit dem Studium der Rechtswissenschaften erst einen anderen Weg gegangen.

Als die Juristin vor neun Jahren der Rankweiler Gemeindevertretung beigetreten ist, wurde sie auf Anhieb vom Gemeinderat zur Vizebürgermeisterin gewählt. Seitdem ist die neue Bürgermeisterin auch zuständig für den Ausschuss für Gesellschaft und Soziales. Dieser Bereich ist der 42-Jährigen auch in Zukunft sehr wichtig: "Der Zusammenhalt von Jung und Alt und von Menschen unterschiedlicher sozialer Schichten und Herkunft ist mir ein besonderes Anliegen." Dazu zähle auch die Zusammenarbeit im Rathaus, meint Wöß-Krall. "Für jedes Problem gibt es eine Lösung, aber man muss auch darüber reden können und wollen", fügt sie hinzu.

Die Rankweiler "Ringstraße"

Vor allem die gute Lebensqualität erhalten, lautet das Ziel der frischgebackenen Bürgermeisterin. Konkret geplant ist eine Neugestaltung der "Ringstraße Rankweil". Diese stark befahrene Verkehrsachse soll mit Grünflächen ausgestattet, verkehrsberuhig und für Fußgänger und Radfahrer attraktiver werden. Außerdem ist die Schaffung eines neuen Straßenkonzepts mit Bürgerbeteiligung geplant.

Weitere Ansatzpunkte sind für Wöß-Krall die Kinderbetreuung und die Pflege von Senioren. "Wohnen im Alter, Generationenhäuser, betreutes Wohnen usw. liegen mir am Herzen", so neue Bürgermeisterin.

Ohne die Familie geht's nicht

Der Leitgedanke des Miteinanders spiegelt sich auch in Wöß-Kralls Privatleben wieder: "Ich bin und bleibe ein Familienmensch", bestätigt die Mutter dreier kleiner Kinder. Familie und Beruf unter einen Hut zu bringen sei eine große Herausforderung, meint Wöß-Krall, die ohne den Rückhalt ihrer Familie nicht zu bewältigen wäre. Jedenfalls sei sie stolz, die erste Frau an der Rankweiler Spitze zu sein. "Als Frau hat man oft einen anderen Blickwinkel", fügt sie schmunzelnd hinzu.

Ihrem Vorgänger Martin Summer dankt sie, denn er habe ihr eine Gemeinde mit Vorzeigecharakter überlassen. Rankweil solle weiterhin als Wirtschaftsstandort und Wohnort attraktiv bleiben, ist sich Wöß-Krall sicher. Sie möchte als Bürgermeisterin für alle Gemeindebürger ein offenes Ohr haben.

Im Schuss ins Rathaus

Altbürgermeister Summer ist von der Kompetenz seiner Nachfolgerin überzeugt. Als ausgebildete Juristin sei Wöß-Krall ideal für das Amt geeignet und bringe das notwendige politische Feingefühl mit. "Führungsfähigkeiten" hat die 42-Jährige übrigens auch auf der Piste bewiesen, denn - und das weiß nicht jeder - die neue Rankweiler Ortschefin ist ausgebildete Schilehrerin.

Der langjährige Bürgermeister Martin Ploderer aus Lunz am See im Bezirk Scheibbs trat mit Ende Juni von dem Amt zurück. Der 63-Jährige hat fast 40 Jahre politische Tätigkeit für den niederösterreichischen Ort hinter sich, davon bekleidete er 19 Jahre lang das Bürgermeisteramt. Nun tritt er seinen wohlverdienten Ruhestand an. Der etwa 1.800 Einwohner starken Gemeinde will er für deren "Vetrauen, das sie mir in den vergangenen 20 Jahren geschenkt haben" danken.

Gebürtiger Steirer

Nach Niederösterreich zog es den gebürtigen Steirer als Schüler des musisch-pädagogischen Realgymnasium in St.Pölten. Davor besuchte Martin Ploderer die Hauptschule in Mariazell und lebte mit Eltern, Großeltern und drei Brüdern in der kleinen Ortschaft Hinterrotmoos. Dort half er schon früh tatkräftig in der Selbstversorger-Landwirtschaft der Familie mit. "Ein einfaches, hartes Leben, das ich nicht missen möchte", sagt der Alt-Bürgermeister heute.

Nach seiner Matura, die seine stolzen Eltern "kräftig feierten", begann Ploderer eine Ausbildung als Werkstudent an der pädagogischen Akademie in Krems. Von 1978 bis 2018 war er als Lehrer für Werkerziehung und Englisch an der NMS Lunz am See tätig.

Ab 1980 war der Vater dreier Kinder der ÖVP-Parteivorstand der VP Lunz. In den Gemeinderat wurde er 1990 gewählt, fünf Jahre darauf führte ihn sein politisches Engagement in den Gemeindevorstand.

Gemeinde-Brücken bauen

Im Jahr 2000 wird der Kommunalpolitiker zum Bürgermeister gewählt. Ab 2010 hält er dann seine Gemeindearbeit und relevante Projekte online unter dem Motto "Unser Bürgermeister bloggt" fest. Dort finden sich insgesamt 3.025 Einträge - ein Zeugnis seines Engagements und Enthusiasmus für seine Gemeinde.

Besonders hervorheben will Ploderer, dass ihm "neben den vielen Projekten in der Gemeinde immer die Entwicklung der gesamten Region wichtig" war.  Dazu nennt er gemeindeübergreifende Vorhaben wie den Ybbstalradweg oder das Regionalprojekt Haus der Wildnis", für die er sich besonders tatkräftig eingesetzt habe.

Seinen letzten öffentlichen Auftritt als Bürgermeister feierte Ploderer an der Töpperbrücke, deren Generalsanierung als eines seiner "Lieblingsprojekte" abgeschlossen werden konnte.

Geordnete Amtsübergabe

Auf die Frage zu seinem designierten Nachfolger antwortet er, dass "zu den wichtigsten Aufgaben eines Bürgermeisters die geordnete und gut vorbereitete Amtsübergabe" gehört. Daher habe sich sein Vize-Bürgermeister Josef Schachner mit seinem Team bereits seit einem Jahr auf den Tag der Amtsübernahme vorbereitet.

"Ich freue mich, dass Sepp Schachner, mit dem mich eine persönliche Freundschaft verbindet, den gemeinsamen erfolgreichen Weg weitergehen wird", lobt Ploderer seinen Kollegen.

Mit angehenden Bürgermeister/innen will er noch diesen Ratschlag teilen: "Wenn man ein Projekt als richtig und wichtig einschätzt, dann mit aller Kraft an der Verwirklichung arbeiten!"

In der beschaulichen Tiroler Gemeinde Stanz bei Landeck gibt es einen neuen Bürgermeister. Ferdinand Beer wurde in der ersten Juliwoche 2019 vom Gemeinderat einstimmig in die höchste Position des Ortes gewählt. Davor fungierte er als Vizebürgermeister für den kürzlich verstorbenen Martin Auer. Die etwa 600 Einwohner/innen starke Gemeinde ist bekannt für seine zahlreichen Brennereien und die unübertroffen süßen Zwetschken. Der kleine Ort beherbergt 65 Brennereien bei 180 Haushalte - "das heißt etwa jeder dritte Stanzer Haushalt führt eine Brennerei", zeigt sich der frisch gebackene Bürgermeister stolz.

"Es ist wichtig, dass wir füreinander da sind."

Der gebürtige Stanzer begann seine Karriere im Gemeinderat bereits vor 27 Jahren. Den Großteil dieser Zeit saß Beer auch im Gemeindevorstand. Zur Politik ist er gekommen, weil er sich für seinen Heimatort einsetzen wollte. "Es ist wichtig, dass wir füreinander da sind", sagt Beer zu seinen Beweggründen sich zu engagieren. Nachdem sein Vorgänger früh verstorben war, kam die Amtsübernahme für Beer eher überraschend. Zivilberuflich arbeitet der 56-Jährige seit mittlerweile 27 Jahren als Werkstättenleiter bei der landwirtschaftlichen Genossenschaft Landeck. Den Job wird er auch weiterhin neben seinen Tätigkeiten im Bürgermeisteramt ausüben.

Beer-en starke Projekte geplant

Vorerst will Beer die Projekte seines Vorgängers weiterführen. Dazu zählen die Revitalisierung des Pfarrhäusls und die Unterbringung der Tagespflege für Senior/innen darin. Außerdem ist eine Alterserweiterung für unter Dreijährige im Stanzer Kindergarten geplant. Betreffend der Trinkwasserversorgung des Ortes schmiedet Beer bereits erste Pläne für eine Erweiterung.

Harmonie im Gemeindeamt

"Einen guten Bürgermeister macht aus, dass er unparteiisch ist, und dass er sich um die Belange der Bevölkerung kümmert", sagt der Stanzer Bürgermeister. Er arbeitet sehr gerne in der Gemeinde und nimmt auch diese neue Herausforderung mit Begeisterung an. Der gute Zusammenhalt innerhalb des Gemeindeamts stellt für ihn einen konstanten Höhepunkt seines politischen Werdegangs dar. "Es läuft sehr harmonisch ab", lobt Beer seine Kolleginnen und Kollegen.